1월 10일에 방송되는 KBS1 ‘동행’ 540회 ‘태권 소녀의 뜨거운 겨울’ 편에서는 태권 소녀 은이의 이야기가 소개된다.
√ 태권 소녀 은이의 뜨거운 겨울
춘천에 위치한 어느 태권도 도장. 그곳에는 함박눈이 내리는 추운 겨울 속에서도 땀을 뻘뻘 흘리며 훈련하는 태권 소녀 은이(11)가 있다. 태권도를 시작한 지 이제 3년째. 배운 지 얼마 되지 않았지만, 도 대회와 전국 대회 등 각종 대회에서 메달을 딸 정도로 은이의 실력은 일취월장하고 있다. 은이의 메달은 사실 타고난 재능보다는 엄청난 노력으로 딴 것들이라고 할 수 있는데, 은이가 이토록 태권도에 열심인 데에는 이유가 있다. 대회에 나가 따온 첫 메달을 보고 너무나 행복해하셨다는 할머니와 할아버지. 조부모님이 기뻐하는 모습을 계속 보고 싶었던 은이는 이후에 더욱더 태권도에 열정을 다하게 되었다는데. 하지만 한편으로는 대회에 출전하는 게 할머니와 할아버지에게 부담이 되는 것 같아 죄송한 마음도 드는 은이. 할머니와 할아버지가 없는 세상을 생각해 본 적 없다는 은이는 늘 자신을 지켜주는 조부모님이 언제까지나 건강하시길 바랄 뿐이다. 남들에게는 추울지 모르는 이 겨울이 하나도 춥지 않다는 은이는 내일의 값진 경기 결과를 위해 오늘도 땀 한 방울을 더 흘리는 중이다.
√ 은이의 든든한 울타리가 되어주는 할머니와 할아버지
갓난아이였던 은이에게 상한 분유와 콜라를 먹이며 제대로 돌보지 못했던 엄마와 아빠. 그런 엄마와 아빠에게 아이를 맡길 수 없었던 할머니와 할아버지는 결국 직접 은이를 키우기로 결심했다. 서른하나에 신내림을 받아 무속인으로 일하며 식구들을 먹여 살려왔지만, 지금은 불러주는 사람이 없어 더 이상 일을 할 수 없는 할아버지. 게다가 할머닌 뇌동맥류로 두 번이나 쓰러지고 척추 수술까지 받아 거동이 불편하지만, 손녀를 위해서라면 못 할 것이 없다. 한 달 후에 있을 도 대표 선발전을 앞두고 체중감량을 하기 위해 노력하는 은이를 볼 때마다 하나라도 더 해주고픈 마음이 드는 것은 자연스러운 일. 그 마음에 할머니와 할아버지는 동네를 이리저리 돌며 전단지와 캔, 그리고 병을 줍고 있다. 그런 할머니와 할아버지를 조금이라도 돕기 위해 은이도 몰래 전단지를 줍고 있지만, 그 모습을 보고 오히려 친구들에게 놀림을 받지는 않을지 할머니와 할아버지는 걱정이 이만저만 아니다. 한창 엄마와 아빠의 사랑을 받고 싶어 할 나이에 애써 그 마음을 감추고 씩씩하게 살아가는 은이를 볼 때마다 안타까운 마음이 드는 조부모님. 할머니와 할아버지는 오래도록 은이의 곁을 지켜주고 싶지만 그게 마음처럼 될 수 있을지 하루하루 불안하기만 하다.
√ 국가대표가 되는 그날까지
은이의 목표는 태권도 세계 랭킹 1위 이대훈 선수처럼 훌륭한 국가대표가 되는 것. 요즘 은이는 도 대표 선발전을 앞두고 체중을 조절하는 데 열중하고 있다. 저녁 6시가 넘으면 스스로 먹는 것을 조절하고 친구와 같이 맛있는 떡볶이를 먹을 때도 달걀만 먹는다는 은이. 학교에서 학급 회장까지 맡고 있는 은이는 친구들 사이에서도 못 하는 것이 없는 대단한 아이로 인정받고 있는데. 운동선수를 하더라도 공부를 놓치면 안 된다는 할아버지의 가르침대로 학업도 게을리하지 않고, 태권도 학원에서 하는 연습뿐 아니라 시간이 날 때마다 틈틈이 부족한 체력을 보완하기 위한 개인 훈련도 열심히 하고 있다. 가끔 힘들 때도 있지만, 옆에서 응원해 주는 사람들이 있어 더욱 힘을 낼 수 있다는 은이. 지금껏 그래왔듯 포기하지 않고 끈기 있게 노력하면 언젠가는 바라던 국가대표 선수도 될 수 있을 거라고 굳게 믿고 있는 은이는 그래서 지금 누구보다 뜨거운 겨울을 보내는 중이다.
*이후 528회 ‘우리 가족 수호천사, 열두 살 선우’ (2025년 10월 18일 방송) 후기가 방송됩니다.